Советские космонавты брали с собой оружие в космос с самых первых полетов. В частности, у Юрия Гагарина при себе на всякий случай находился пистолет Макарова. А в 1965 году этот случай как раз и произошел с космонавтами Алексеем Леоновым и Павлом Беляевым, которые совершили посадку в тайге. Спускаемый аппарат их корабля «Восход-2», вопреки предварительным расчетам, приземлился в труднодоступном месте Северного Урала, куда спасатели не могли добраться в течение нескольких дней.
Вот тут-то и пригодилось искусство выживания в суровых условиях, которому космонавты обучались на тренировках, хотя, как оказалось потом, это обучение было недостаточным, не предусматривающим некоторые опасные ситуации. Когда промокшие и замерзшие на морозе космонавты смогли насобирать в глубоком снегу валежник и развести костер, чтобы согреться, они столкнулись с серьезной опасностью - к костру неожиданно вышел медведь.
Медведи-шатуны, которые зимой не впадают в спячку, особенно опасны для человека. А у космонавтов с собой был только пистолет Макарова, который против медведя бесполезен. Пришлось стрелять в воздух, надеясь, что выстрелы хотя бы отпугнут косолапого. Благо, медведь оказался не из храбрых.
После этого случая пистолеты Макарова заменили на пистолет ТП-82, который был специально разработан для выживания космонавтов и летчиков дальней авиации в экстремальных условиях. Его разработкой занимался Тульский оружейный завод, а созданием боеприпасов для пистолета - научно-исследовательский институт точного машиностроения, расположенный в городе Климовске.
Пистолет имел три ствола и складной приклад, мог использоваться как охотничье и сигнальное оружие, а при необходимости приклад превращался в лопату или мачете. Тогда же в программу подготовки космонавтов, включая членов международных экипажей, было введено обязательное обучение обращению с этим оружием.
В 1968 году для космонавтов также разработали специальный стандартный набор для выживания, в который, помимо пистолета ТП-82, входили патроны крупного калибра, дробь, сигнальные ракеты, компас, фонарик, складные ножи и теплые вещи.
Производство пистолетов ТП-82 было прекращено в 1987 году из-за отсутствия финансирования, но в обязательный комплект для космонавтов они входили вплоть до 2007 года. Позднее к ним стало трудно находить патроны, а со временем «Роскосмос» совсем отказался от практики обеспечивать космонавтов оружием. С одной стороны - не получилось урегулировать вопрос провоза оружия через границу с Казахстаном, а с другой - у космонавтов появились новые, более надежные средства защиты, а приземление в незапланированном месте с усовершенствованием космических расчетов стало практически невозможным.