К ребру (отрывок из поэмы "Бес в ребре")

…И борода моя седая,
И бес в ребре подмётки рвёт,
И с удивленьем понимаю,
Что попадаю в переплёт;

Что жизнь моя почти пропала –
Недаром, видно, как-то раз
Цыганка Аза нагадала
Мне гибель от таких вот глаз…

Хоть борода моя седая,
Но бес в ребре подмётки рвёт –
Ведь ты такая молодая!..
М-да, а меня СОБЕС уж ждёт…

Но ведь СОБЕС – он тоже бес ведь!
И он, конечно же, поймёт,
Что не могу иначе, если
Сражён тобой, как ворон влёт,

Если душа полна истомой
И в ней такие миражи,
Что Мефистофелю любому
Её готов я заложить,

Чтоб стать хотя б на день моложе,
А в сердце расцвела весна!..
Но бесу, кроме как СОБЕСу,
Моя душа, знать, не нужна.

Да и СОБЕС, как понимаю,
Её не сильно видеть рад,
И тем, что мне он насчитает,
Не шибко буду я богат…

И всё ж, хоть не совсем я Фауст
И где-то разных с ним кровей,
Но так же по тебе я маюсь,
Как он по Риточке своей!

Но роли Фауста пугаюсь –
Сейчас как дочь тебя люблю,
А стану молодым, как Фауст –
Как Маргариту погублю…

…Люблю, как дочку,.. но – чужую!
А это ж ведь другой компот!!
Так пусть несут напропалую
Меня амуры и Эрот!

Пусть борода моя седая,
Пусть бес в ребре подмётки рвёт,
Ведь ты – такая молодая!
…А там – что будет: нечет, чёт,

Иль бездна, иль седьмое небо –
Я уж поводья отпустил!..

Дай только, жребий мой жеребий,
Чтобы ребру хватало сил.