Распылитель

Они остановили свой запыленный автофургончик на обочине шоссе и некоторое время молча изучали дом, расположившийся несколько в стороне от дороги. Двое мужчин, сидевших в кабине предусмотрительно не подъезжали ближе, хотя сделать это можно было без проблем.
Был жаркий полдень и водитель фургона то и дело отхлебывал воду из бутылки, не сводя пристального взгляда с особняка. Второй долго исследовал в бинокль окна и парадную дверь, пока не сказал:
- Все, можем начинать!
Первый все понял без дальнейших объяснений. Им хватило пять минут, чтобы облачиться в защитные костюмы и натянуть противогазы. Лишь после этого они аккуратно распаковали удлиненный стальной кейс, в котором лежал распылитель. Длинная штуковина, сделанная из металла и пластмассы напоминала форсунку, к которой присоединялась емкость с каким-то веществом, но на деле являлась боевой единицей, произведенной на одном из секретных военных заводов.
После этого они решительно направились к дому. Распылитель держал водитель- они уже давно договорились, что в его обязанности входит распылять, а в обязанности второго- все остальное.
До дома оставалось всего несколько метров,когда неожиданно дверь распахнулась, и на крыльцо вышел мужчина, очевидно, хозяин особняка.Он лениво взял сигарету и собирался было закурить, когда вид двоих незнакомцев, одетых столь незаурядно и даже пугающе, ввел его в ступор, и он так и остался стоять с горящей спичкой в руке.
Люди в химзащитных костюмах переглянулись, удивленно блестнув стеклами противогазов и, казалось, сами были немного сбиты с толку.Все трое застыли в немой сцене, пока хозяин скромного поместья не подал голос, обращаясь к кому-то в доме:
- Люба, ты только погляди!..
Человек с распылителем отреагировал на удивление быстро, поднял свое орудие, направив наконечник форсунки
на мужчину, и нажал спусковой крючок. Хозяина дома обдало струей бесцветной распыленной жидкости. Оба незнакомца не стали особо долго заострять на нем внимание и просто прошли мимо рослой фигуры, одетой по-домашнему в потертые джинсы и футболку. Фигура осталась стоять в той же позе, в какой пребывала пять секунд назад, словно ее подвергли мгновенной заморозке. Мужчина дышал, рассуждал и все чувствовал, только он был полностью парализован.
Прежде чем зайти в дом, первый выпустил внутрь хорошую дозу содержимого форсунки. Выждав несколько секунд,
они оба зашли в дом. Внутреннее убранство особнячка оставляло желать лучшего, хотя и не без доли скромного
мещанского порядка. Было видно,что здесь жили люди, далекие от городской жизни, поддерживавшие свое благосостояние главным образом ведением фермерского хозяйства.
В одной из комнат незваные гости обнаружили маленького мальчика, застывшего над своим письменным столом.
Малыш изучал какой-то учебник, готовясь к школе, и теперь буквально вгрызался в него глазами, не в силах
повернуть голову. Он прекрасно слышал, как в дом ввалились двое, топчась подошвами грубых стоптаных ботинок по свежевыдраеному, покрытому краской деревянному полу, однако как ему не было любопытно, он не мог повернуть шею и даже моргнуть- все внимание на учебник.
Заглянув на кухню, незнакомцы увидели окаменевшую фигуру женщины средних лет в халатике, склонившейся над плитой, на которой уже начинало что-то подгорать. Первый на некоторое время с явным вожделением задержал на ней внимание и отвернулся лишь тогда, когда стекла на его противогазе начали запотевать. Второй уже вовсю орудовал в гостиной и спальне семейной четы, выворачивая ящики шкафов, буфета и шаря, где только можно по всем углам. Заметив нерасторопоность своего напарника, он сердито промычал что-то невнятное сквозь противогаз, и его спутник оживился в ответ. Он занял свой пост у окна, выходившего на шоссе, следя за обстановкой вокруг.
Недовольство второго можно было понять- действие вещества начнет ослабевать примерно через час. Так оно и было расчитано теми, кто его создал,- военными учеными. Часа должно хватить, чтобы взять в плен без единого выстрела
ни взвод, ни батальон, а сразу целую армию парализованных солдат. Через час в распоряжении захватчиков окажутся
не боевые точки, а целые города- в зависимости от мощи химических атак. И с точки зрения гуманности это тоже был
плюс. Но почему-то эта идея не прошла, и распылитель чуть ли не в единственном экземпляре, можно сказать, волей
случая попал в руки двух карманников. На черном рынке у воров не особо пользуется популярностью огнестрельное оружие, но как только бывалый шулер Изумруд увидел распылитель, который отдавали за бесценок, то он понял что к чему. Нимало помогло прийти к решению и его незаконченное химическое образование. Жаль только, что ему не хватило ума раскрыть формулу и пришлось довольствоваться только содержимым емкости, примерно на пять литров.
Однако первый же опыт показал, что содержимого хватит как минимум на тридцать налетов.
Он взял себе в напарники Свирепого. Немного маньяк, часто отвлекается на несущественные мелочи и считает ворон,
когда не надо, но зато отличный водила,силен как бык и подходит как никто на должность верного оруженосца.
Беглый осмотр дома показал, что поживиться здесь особо нечем, хотя в старом комоде нашлось немного денег, отложенных видимо на черный день.
Изумруд осторожно снял противогаз и, отдышавшись, сказал:
- Знаешь, о чем я жалею. Они парализованы, их нельзя пытать и они не скажут тебе, где прячут свое золотишко.
Свирепый энергично закивал, хотя противогаз снимать не стал, опасаясь того, что химикаты еще не выветрились.
- Хотя их можно связать, дождаться, когда они очнутся и задать несколько вопросов,- продолжил предводитель
шайки.
Свирепый молчаливо уставился на него, напоминая слона-мутанта, не понимающего, чего от него добивается дрессировщик.
- Но это не наш метод,- резюмировал Изумруд.- Я против мокрухи, и ты, надеюсь, тоже?
На этот раз Свирепый сорвал-таки с себя защитную маску и выпалил:
- Я готов приступить, Изумруд!
- К чему?- удивился тот
Свирепый выхватил из своей походной сумки огромную заточку, память с одной из зон.
- Я думаю начать с мужика...
- Постой-постой,- откликнулся его сообщник,- я же сказал, что мы эти не занимаемся! Сколько у нас бабла?
- Три тысячи.
- Чтож, на первое время хватит, на бензин, туда-сюда...Мы берем не то объекты. Нам нужен ювелирный магазин или что-то вроде этого, а мы занимаемся ерундой. Ладно, забирай деньги и пошли к машине.
Они вышли из дома, едва не столкнув с порога хозяина, напоминавшего изваяние с нераскуренной сигаретой в руке.
- Черт, я уже забыл о нем!- ругнулся Изумруд.
Он направился к фургончику, подсчитывая в уме, насколько им может хватить добытых денег, если не шиковать, когда его остановило неприятное ощущение, что позади него происходит что-то мерзкое. Обернувшись, он увидел
отвратительную картину. Свирепый, полосовал грудь хозяина острием заточки, вырисовывая кровавые линии.
- Ты что, с ума сошел!- крикнул он, не веря своим глазам.
Если честно он подозревал, что рано или поздно власть, которую давал распылитель, подействует на слабую психику его напарника, и в нем пробудится дремлющая темная половина. Но он не ожидал, что эта половина окажется такой кровожадной.
- Одну минутку,- ответил Свирепый, поглощенный своим жестоким занятием.- Я сделаю ему широкую улыбку,- с этими словами он, словно дирижер, взмахнул заточкой у рта своей обездвиженной жертвы.
Изумруд заметил, что распылитель лежал у крыльца, оставленный без внимания. До него было всего несколько шагов. Между тем Свирепый уже начал разделывать хозяину рот, хохоча от восторга, который, видимо, доставлял ему вид крови. Однако в отличие от него Изумруд этого вида не переносил.
Он бросился к распылителю, направил на своего обезумевшего сообщника и выплеснул на него порцию химикатов.
Свирепый застыл в странной позе. Этакая композиция гипсовых фигур- убийца-маньяк, набрасывающийся на миролюбивого хозяина-фермера.
Изумруд глянул на часы- прошло уже почти пятдесят минут с момента нападения. Ему даже показалось, что изувеченый фермер моргнул одним слезящимся глазом.
- Я не виноват, дружище,- бросил ему Изумруд.- У него крыша поехала... Это все распылитель.
Понимая, что нужно торопиться он торопливо зашагал к фургону. Было досадно остаться без помощника, но с другой стороны тот вконец свихнулся и потом, теперь ему не нужно делить добытые ценности.
Уже подходя к машине он услышал протяжный стон. Хозяин медленно приходил в себя. Израненый сплошь и поперек, он шевелил разрезанным ртом, издавая проклятия в адрес застывшего рядом головореза. Неизвестно, о чем думал в тот момент сам Свирепый, видя как его жертва возвращается к жизни, вынимает из его руки заточку и принимается в отместку за него самого...
Изумруд гнал по шоссе, стараясь не думать о печальной участи Свирепого.
Но он не мог не думать о нем. Даже взяв один из крупнейших банков три месяца спустя он продолжал о нем вспоминать. Свирепый снился ему по ночам и спустя три года, когда Изумруд необдуманно спускал миллионы
в одном из столичных казино. И спустя еще пять лет, оказавшись за решеткой, мысль о последних минутах своего бывшего сообщника доставляла ему немного радости в холодной камере.
Однажды в одну из бессонных ночей корчась на нарах, он подумал:
" А ведь это был заброшенный дом, на отшибе. И семейка, наверно, еще та..."
Выйдя из тюрьмы, он решил покончить со своими ночными кошмарами раз и навсегда и приехал назад в это заброшенное место, где стоял ветхий фермерский дом.
Постучавшись в дверь и не дождавшись ответа, он уверенно вошел в дом. Он увидел несколько фигур в гостиной и
громко возвестил о своем приходе:
- Мир вашему дому!
Он увидел троих людей в комнате, занятых чтением каких-то книг. Зрелая женщина в халате, молодой юноша и
изуродованный мужчина. Изумруд без труда узнал всех троих, как будто он видел их только вчера. Женщина вскрикнула при его виде, юноша застыл как вкопанный, а фермер вполголоса ругнулся, и нежданный гость понял, что его тоже узнали.
- Я хочу знать только одно,- сказал он почти моляще.- Что вы с ним сделали? И где закопали?.. Вот и все.
Хозяин, помрачнев, ответил, вставая и откладывая книгу в черной обложке, напоминающую Библию:
- Идите за мной.
Они вышли из дома и, обойдя его с другой стороны, около получаса шли по унылой степи. Было жарко и солнечно, прямо как в тот самый злополучный день. Наконец, фермер привел его к могиле, на которой вместо цветов росли одни сорняки и степная полынь.
- Вопросов больше нет?- спросил он.- Его заточка вместе с ним в могиле. Мне доставило удовольствие нарезать из него ремней, а жена подсказала, что плита не только для жарки гренок.
Изумруд натянуто улыбнулся и сказал:
- Видите ли, пока мы наедине...В общем я бы хотел предложить вам сотрудничество.
Хозяин с неподдельным удивлением уставился него.
- Я насчет распылителя...Он все еще у меня, я слегка подорвал здоровье на зоне, и мне очень была бы кстати ваша помощь в качестве верного оруженосца. Это очень высокооплачиваемая должность, поверьте мне. И потом...это власть, о которой вы и мечтать не могли. В этом распылителе такая сила! Там хватит еще на несколько налетов.
Фермер молчал, но в его унылых глазах, казалось, блестнул алчный огонек.
- Пойдемте назад,- сказал он подавленно, но жадно,- жена приготовит нам чаю и гренок.