ГЕОЛОГ. Глава 23. Лопата

— Это че такое было, а? Семеныч… Егор…
Егор Семёнович медленно опустился в сугроб.
— Слышишь? — проговорил он.
— Да я вам о том же!
— Нет, ты гул слышишь?
Степа на секунду прислушался, а потом замотал головой.
— Какой ещё гул?! В доме упало что-то!
— Ага…
Степа встрепенулся, нырнул в сугроб и начал рыть в нём тоннель — прямо так, голыми руками.
— Упало что-то… Наверняка никакой мистики там нет, но всё же… Вы чего сидите, вам не интересно? У меня вдруг весь страх пропал, представляете?!
Егор Семёнович не представлял. Всё тело сковало, было страшно сделать даже малейшее движение. А внутри нарастала тревога. И этот гул… Спасите…
— Нет, я тут один никак!
Степа поднялся и принялся растирать красные замёрзшие ладони.
— Серьёзно, вставайте! Если у меня сейчас кисти отвалятся, вам же потом хуже будет! Будете со мной, инвалидом, нянчиться!
Егор Семёнович с опаской оглянулся на дом.
— Может, не надо?
— Шутите?! Вы меня зачем сюда тащили, а?
Степа растолкал Егора Семёновича и поднял его на ноги. Тот с неохотой спрятал руки в рукава и принялся потихоньку ковырять снег.
— Я сейчас к вам при-соединюсь! — с одышкой говорил Степа, прыгая и приседая, размахивая руками во всё стороны. — Знаете, чем хороша зарядка? Это здоровье, это сила, это молодость!
Неудивительно, что Степа быстро отогрелся и вернулся к своему тоннелю. Но работа всё равно шла очень медленно: казалось, что на этом садовом участке снега не меньше, чем в Антарктиде.
Егор Семёнович оторвался от работы и сделал несколько глубоких вдохов. Тревога отпускала его.
— Степа, надо пройтись по соседям и найти лопату.
— По каким соседям? Вы хоть одного человека здесь видели? Зачем людям зимой в сады тащиться?
— Ты копай, а я схожу. Всё равно мой КПД невелик.
— Чего?!
Вокруг и правда не было ни души. Хотя весь коллективный сад оказался большим и обойти все участки не было никакой возможности.
Кстати, а где гул? Он ведь пришел к Егору Семеновичу, а потом опять куда-то спрятался. Эй, гул! Подскажи, как найти здесь хоть одного человека! Или зачем эти люди? Хотя бы просто: где найти лопату?
Гул не отвечал, и Егор Семенович просто шел по дороге и смотрел направо: туда, где располагались участки с домиками и теплицами. Слева же шумел ветвями лес, и постепенно психиатр отвлекся от поисков лопаты и мысленно погрузился в мир березок и вечнозеленых сосен. Ему на миг показалось, что он в Харпе. Просто вышел прогуляться вместо надоевшей работы. И скоро вернется домой, а там — цветочные занавески…
Егор Семенович не заметил, как дошел до конца дороги и уперся в забор. Вот они — крайние участки, и на них тоже никого нет.
Психиатр вздохнул и пошел обратно. Он шел и слушал лес — и так заслушался, что обнаружил себя у входных ворот. Когда же он все-таки вернулся к нужному участку, Степа уже практически закончил работу над тоннелем.
“Неужели меня не было так долго?..” — подумал Егор Семенович. Он молча подошел к Степе и стал ему помогать. Зачем говорить о том, что лопаты нигде не нашлось, если это и так очевидно? Причем она уже не так и нужна.
И наконец вот она: входная дверь! Степа уже не ликовал — у него не было сил даже на улыбку. Естественно, дверь оказалась закрытой, и Егор Семенович принялся тянуть и толкать ее — и наконец убедился, что тут точно нужен ключ. Ну или какая-нибудь бензопила…
— Я не думал, что умру так… — проговорил Степа. Он с грустным видом сидел в сугробе, натянув на себя капюшон и засунув оледеневшие руки под мышки.
— Это что такое, Степан? Где твой недавний оптимизм?
— Вот вы знаете, в чем смысл бытия?..
И тут Егору Семеновичу в голову пришла одна отчетливая мысль: ключ спрятан под шифером. Откуда взялась эта мысль? Непонятно. Спасибо, гипербореи.
Егор Семенович встал на носочки и увидел, что в одном месте шифер немного отстал от крыши. Он засунул под него руку — и…
— Ключ, Степа!
Степу это не удивило. Он хотел только лечь куда-нибудь, где тепло и сухо. Но в доме, как можно было предугадать, было очень холодно. Конечно, откуда здесь батареи? Хорошо, что в углу оказалась маленькая печка. Степа упал на диван и свернулся комочком. Егор Семенович хотел сделать так же, но пришлось идти искать дрова. На его счастье они нашлись, но все промерзшие и облепленные снегом. Мда…
Теперь бы найти спички… Как же он забыл о том, что они у него всегда с собой? Только вот на такие дрова можно истратить целый коробок и не добиться успеха. Егор Семенович положил дрова у печки, и в этот самый момент ему показалось, что краем глаза он что-то увидел…
Тело опять охватила тревога. Они же так торопились пробраться в дом, чтобы выяснить, что в нем шумело, а в процессе абсолютно об этом забыли!
Егор Семенович медленно перевел взгляд на диван — на нем мирно сопел Степа. Рядом с ним небольшой столик с лампой, дверной проем.
Дверной проем с отчетливым человеческим силуэтом.